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Die Slowakei ist nur ein bisschen größer als die Schweiz, und wie die Schweiz liegt sie am Schnittpunkt unterschiedlicher Kulturen, wo sich über Jahrhunderte verschiedene Völker, Sprachen und Religionen ergänzten. Das spiegelt sich bis heute in der Vielfalt der Sprachen, Architektur, Volkskunst, aber auch Gastronomie wider.

Die Reise beginnt im äußersten Westen – in der Hauptstadt Bratislava, einer aufblühenden Donaumetropole im Umbruch. Sie führt danach durch den pannonisch warmen und fruchtbaren Südwesten der Slowakei in die dicht bewaldete und bergige Mittelslowakei. Hier besuchen wir zwei Städte des „Goldenen Dreiecks“, in der Vergangenheit berühmt für Gold-, Silber- und Kupfervorkommen. Wir besichtigen die Silberstadt Banská Štiavnica-Schemnitz (UNESCO), die die Schatzkammer Wiens mit Silber füllte, aber auch die Kupferstadt Banská Bystrica-Neusohl, welche im 15. bis 16. Jht. Jakob Fugger reich gemacht hat.
Weiter östlich fahren wir durch das Hochplateau des Zipser Landes, wo wir die größten Kulturschätze des Mittelalters in Levoca-Leutschau (UNESCO) bewundern, bis wir Košice-Kaschau, die historische Metropole der Ostslowakei, als Gegenpol zur Hauptstadt, erreichen. Im Nordosten besuchen wir Bardejov-Bartfeld (UNESCO), die am besten erhaltene mittelalterliche Stadt des Landes.
Der Norden der Slowakei ist die Heimat der höchsten Berge östlich der Alpen, der größten Nationalparks und einiger der märchenhaftesten Burgen. Durch das lange Waagtal kehren wir wieder in den wärmeren Südwesten zurück, wo wir vor den Toren Bratislavas das historische Weinbaugebiet der Kleinen Karpaten erkunden.

Jeder dieser Landesteile hat seinen eigenen Reiz und seine typischen Landschaften. Am beeindruckendsten ist die große Vielfalt auf engstem Raum. Für einige überraschend, für andere dafür von besonderem Interesse, ist die enge Verflechtung der Kultur der Deutschen und Slowaken, die das Land 700 Jahre lang prägte und ein reiches Kulturerbe hinterließ.
Dies ist eine Entdeckungsreise durch das wohl am wenigsten bekannte Nachbarland Österreichs.

Reiseleitung: Mag. Martin Sloboda
Reisebegleitung: Dr. Wolfgang Forthofer